LE PLATEAU OMALOS

CHANIA

   Le plateau quasiment circulaire d’Omalos s’etend sur 40 km au sud-est de Chania a une altitude de 1050 m, et se situe proche des hauts sommets des Montagnes Blanches.

   Le plateau etait l’un des lieux de resistance des Cretois.

   La terre est recouverte d’une premiere couche alluviale tres fertile, ce qui entraine d’une production intensive. Aujourd’hui, seulement une petite partie de la terre est cultivee, et les chevres et moutons paitrent ici en toute tranquillite ainsi que sur les versants de la Montagne.

   L’abondance d’eau, qui arrive specialement durant le degel printanier, transforme le plateau en un immense lac. La grotte Tsanis se trouve a cote de la route, du cote Nord du plateau, au point le plus bas. Il s’agit d’une caverne ouverte, atteignant plusieurs kilometres de profondeur, mais qui n’est pas aujourd’hui encore connue dans sa totalite. L’analyse de l’eau a prouve que les flux atteignaient presque Chania.

   Le plateau est important pour le tourisme, puisque le chemin a travers les gorges de Samaria, debute sur sa partie sud. Il s’agit egalement d’un point de depart pour de nombreux parcours de randonnees au coeur des Montagnes Blanches, jusqu’aux sommets Gingilos ou Volakis, ou encore jusqu’au refuge Kallergi. Il mene egalement au Melindoou et au Mont Pachnes, situe a 2456 m d’altitude, ce qui fait de lui le plus haut sommet de l’ile.