CHANIA

   Die fast kreisrunde Omalos-Hochebene liegt ca. 40 km südlich von Chania in 1.050 m Höhe und ist von den hohen Gipfeln der Weißen Bergen eingeschlossen.

   Die Omalos-Hochebene war in früheren Zeiten die Hochburg des kretischen Widerstandes. Fruchtbares Schwemmland bedeckte die Ebene und ermöglichte eine intensive landwirtschaftliche Nutzung. Heute wird nur noch ein geringer Teil der Fläche angebaut. Nunmehr weiden zahlreiche Schafe und Ziegen auf der Hochebene und den Berghängen.

   Die großen Wassermengen, die vor allem während der Schneeschmelze hinunterfließen, lassen die Ebene im Frühjahr in einen riesigen See verwandeln. Am nördlichen Rand der Ebene, dem tiefsten Punkt, liegt wenige Meter neben der Straße die Tsanis-Höhle, ein riesiger Schlund, der sich einige Kilometer in die Tiefe zieht und bis heute noch nicht völlig erforscht ist. Wasserproben haben den Nachweis erbracht, dass Wasser aus dieser Karsthöhle bis in die Nähe von Chania fließt.

   Die Omalos-Hochebene ist touristisch von großer Bedeutung, denn an ihrem Südrand beginnt die Wanderung durch die Samaria-Schlucht. Die Hochebene ist ein guter Ausgangspunkt für zahlreiche Wanderungen in die Weißen Berge, beispielweise auf den Gingilos, den Volakias, zur Kallergi-Hütte, auf den Melindaou oder auch zum weit entfernten Gipfel Pachnes (2453), dem höchsten dieser Region.