CHANIA

    Le monastère de Chrissoskalitissa se trouve sur la côte Sud Ouest de la Crète. Il se tient  sur une falaise donnant directement sur la mer, avec une vue magnifique sur la mer Libyenne. Durant la période vénitienne, le monastère Saint-Nicolas se tenait sur le site du monastère de Chrissoskalitissa d’aujourd’hui.

   Le nom Chrissoskalitissa signifie « marche d’or ». Selon la légende, l’une des 90 marches conduisant jusqu’au monastère est faite d’or, mais seulement les êtres purs et libres de tout péché peuvent la voir.

   D’autres pensent que la marche a existé, il y a longtemps, mais que les moines furent forcés de la vendre lors des premières années des règles turques pour aider le Patriarche de Constantinople à régler ses dettes.

   Au début de l’occupation turque, le monastère fut déserté et l’ensemble des alentours de Chrissoskalitissa inhabité. Il y avait seulement de petites chaumières pour les paysans qui passaient l’hiver là-bas. A cette époque, le monastère était le seul abri pour les pêcheurs et les marins surpris par les tempêtes de la mer.

   Le monastère fut déserté jusqu’en 1855. Cette année-ci, un moine de Askifou rénova le monastère, construisit des chambres d’ôtes, des pièces de stockage et des cellules.

   L’église que l’on peut voir aujourd’hui, fut bâtie et consacrée en 1894. Au sud du monastère se trouve la plage magnifique d’Elafonissi.